Niesanfälle, Dauerschnupfen, juckende und brennende Augen, Husten, in schweren Fällen sogar Asthma und Atemnot: Mindestens vier Millionen Deutsche leiden an einer Hausstauballergie, schätzt der Ärzteverband Deutscher Allergologen. Im Gegensatz zu den in jahreszeitlicher Abhängigkeit auftretenden Pollenallergien zählt die Hausstauballergie zu den so genannten Ganzjahresallergien. In Deutschland stellt sie mit einem Anteil von 25 Prozent die zweithäufigste aller Allergieformen dar.

Viele Betroffene tappen lange im Dunkel und wundern sich über die scheinbar hartnäckige Erkältung. Erst im Gespräch mit dem Arzt wird häufig klar, dass es sich nicht um einen Infekt handelt. Ein Allergietest (Pricktest) oder eine Blutuntersuchung kann weiteren Aufschluss geben.

Die Hausstauballergie wird nicht, wie häufig angenommen, von Staubpartikeln ausgelöst. In Wirklichkeit ist die Hausstauballergie eine Überempfindlichkeitsreaktion gegen den eiweißhaltigen Kot winziger Hausstaubmilben. Diese Milben sind mikroskopisch kleine Spinnentiere und befinden sich beinahe überall in der Wohnung, vermehrt jedoch in Polstern, Teppichen und anderen Textilien. Besonders wohl fühlen sich die unsichtbaren Mitbewohner in Matratzen und Kopfkissen, denn dort finden sie in Unmengen von Haarresten und Hautschuppen eine ideale Nahrungsgrundlage.

Leider ist eine Hausstauballergie nicht medikamentös heilbar. Es gibt es lediglich zwei Möglichkeiten, der Erkrankung beikommen. Der eine Weg ist die konsequente Vermeidung der Allergene (allergieauslösende Stoffe), in diesem Fall des Milbenkots. Dazu gehört die Entfernung möglichst aller Staubfänger im Haushalt, sprich Vorhänge, Plüschtiere und Teppiche. Bettdecken und Kissen sollten regelmäßig auf 60 Grad gewaschen werden, da Milben diese Temperatur nicht überleben. Darüber hinaus empfiehlt es sich dringend, Matratze und Kopfkissen zu erneuern. Die Matratze sollte vor Gebrauch im Idealfall mit einem antiallergischen Matratzenüberzug umhüllt werden, der für den Milbenkot undurchlässig ist. Da Menschen etwa ein Drittel ihres Lebens schlafend verbringen, erzielt diese nicht ganz billige Methode oftmals sehr gute Erfolge.

Die zweite Option, der Hausstauballergie Herr zu werden, ist eine Hypo- oder Desensibilisierung. Darunter versteht sich eine ärztlich verordnete Injektionskur, bei der dem Patienten geringe Dosen der symptomauslösenden Allergene unter die Haut gespritzt werden. Der Stoff kann auch in Tropfenform verabreicht werden, was sich vor allem bei der Behandlung von Kindern anbietet. Wichtig ist, dass die Therapie konsequent über einen längeren Zeitraum hinweg fortgesetzt wird. In 90 Prozent aller Fälle sind die allergischen Reaktionen dann nach zwei bis drei Jahren vollständig verschwunden. Die Behandlungskosten tragen in der Regel die gesetzlichen Krankenkassen.

Durch den Klimawandel und den damit verbundenen längeren Vegetationszeiten, sind Allergiker immer stärker belastet und die Zeit die bleibt, um etwas dagegen zu tun, wird immer kürzer. Wenn nach dem Sommer aber dann doch die allergieauslösenden Stoffe so langsam verschwinden, ist für einen Allergiker die richtige Zeit gekommen, mit Gegenmaßnahmen zu beginnen.

Hier kann eine spezifische Immuntherapie einen Ausweg bieten. Untersuchungen haben gezeigt, dass eine konsequent durchgeführte Immuntherapie die allergische Erkrankung stoppen und so einen chronischen Verlauf verhindern kann.

Das Therapieprinzip ist dabei recht einfach, zunächst wird eine geringe Dosis des Allergie-Auslösers in die Haut injiziert oder unter die Zunge getropft. Die Behandlung erfolgt für gewöhnlich alle 4 Wochen. Die Konzentration wird dann allmählich gesteigert und der Körper gewöhnt sich so schrittweise an den Stoff. Nach ungefähr drei Monaten verabreicht der Arzt dann erstmals die Höchstdosis. Damit wird das Immunsystem  gewissermaßen trainiert, bis es nicht mehr allergisch reagiert. Für erwachsene Pollenallergiker bieten sich auch Allergenpräparate an, diese werden täglich unter die Zunge gelegt, diese Methode wird auch als sublingual bezeichnet. Sie kommt für Patienten in Frage die sich nicht spritzen lassen wollen oder die Spritzen nicht so gut vertragen.

Die Behandlung dauert, bei beiden Methoden, in der Regel etwa 3 Jahre und der Erfolg einer solchen Therapie hält für gewöhnlich einige Jahre an. Es kann sogar sein, dass die Allergie mit solch einer Behandlung dauerhaft verschwindet und der Patient dann für immer beschwerdefrei bleibt. Denn bleibt eine Allergie unbehandelt, so führt sie in vielen Fällen nicht nur zu chronischen Beschwerden der Atemwege, sie kann auch zu Asthma führen und den Körper so dauerhaft in seiner Leistungsfähigkeit schwächen.